特拉法尔加广场是19世纪初为纪念著名的特拉法尔加海战而修建的。法国拿破仑执政后，于 1804 年5月，迫使西班牙一同渡海进攻英国。1805年10月21日，英国海军上将纳尔逊指挥的英国舰队与法国、西班牙联合舰队，在西班牙的特拉法尔加港海面上遭遇。英国舰队以少胜多，使法、西舰队在这场海战中惨败。但不幸的是，当海战胜利结束时，纳尔逊上将中流弹而牺牲。